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La disquetera, hoy en día casi extinguida, es una unidad lectora de disquetes, y ayuda a introducirlo para guardar la información en estos o sacar información de los mismos.

Un disquete es un dipositivo de almacenamiento de datos, formado por una pieza circular de material magnético, fina y flexible (de ahí su denominación) encerrada en una carcasa de plástico cuadrada o rectangular, podeis ver aqui uno:

Los disquetes gozaron de una gran popularidad en las décadas de los ochenta y los noventa, pero actualmente, nadie los usa, los HDD externos, pen drives y otros artilujios como el CD le han ganado terreno, cosa que es normal, también fue usado en la industria de los videojuegos, cuando Nintendo hizo un formato propio de disquete, parecido al actual de 3 1/2.

Los tamaños de los disquetes suelen denominarse empleando el Sistema Anglosajón de Unidades, incluso en los países en los que el Sistema Internacional de Unidades es el estándar, sin tener en cuenta que, en algunos casos, éstos están definidos en el sistema métrico (por ejemplo, el disquete de 3½ pulgadas mide en realidad 9 cm). De forma general, las capacidades de los discos formateados se establecen en términos de kilobytes binarios (1 sector suele tener 512 bytes). Sin embargo, los tamaños recientes de los discos se suelen denominar en extrañas unidades híbridas; es decir, un disco de “1,44 megabytes” tiene en realidad 1.44×1000×1024 bytes, y no 1.44×1024×1024 bytes, ni 1.44×1000×1000. Refiriéndonos exclusivamente al mundo del PC, en las unidades de disquete sólo han existido dos formatos físicos considerados como estándar, el de 5 1/4 y el de 3 1/2. En formato de 5 1/4, el IBM PC original sólo contaba con unidades de 160 Kb.

Bien, no nos centremos mucho en los disquetes, vamos a la disquetera, las disqueteras de 3 1/2 se montan en la bahía que tenemos en la torre y van conectado con un cable de alimentación y un cable de datos a la placa base, aquí vemos donde va el cable de datos en la placa. Se llama conector FDD (Floppy Disk Connector):

Todo ordenador que contenga disquetera debe tener configurado en la BIOS en el arranque que se inicie primero desde esta, que es la unidad A:, para así si hay algún problema insertar un disquete de arranque y que se inicie desde él sin problemas, como segundo disco de arranque se suele usar el disco duro, y como tercero el lector de CD-ROM, que se suele cambiar al instalar un sistema operativo desde CD.

Lo mejor de todo esto es que si ponemos una disquetera de hace 20 años en un PC actual con Windows Vista por ejemplo no tendremos ningún problema a la hora de su funcionamiento. Lo mismo pasa si tenemos que sustituir la disquetera en un ordenador antiguo, no nos dará problemas, son cada vez más los fabricantes de PC que no incorporan las disqueteras a sus configuraciones (en los portátiles hace tiempo que desaparecieron), pero sigue siendo un medio valido para el transporte de archivos de pequeño tamaño y como unidad de arranque. Además, su coste es bastante bajo y además los disquetes incluso puede que te los regalen…

Instalación Disquetera

La instalación de una disquetera es bastante fácil y no precisa ningún tipo de configuración, ya que aun en el supuesto poco probable de que deseemos instalar dos disqueteras es la misma faja la que se encarga de determinar cual es la unidad A y la unidad B.

La faja para las disqueteras (FDD) es similar a las fajas IDE, pero de 34 pines y 34 hilos, estando el pin (hilo) 1 marcado en color. Al contrario de lo que ocurre con las fajas IDE, no suelen llevar muesca de posicionamiento y está diferenciado el conector que va a la placa base y el que va a la disquetera. El primero normalmente tiene ciego el pin 5 para su correcta colocación y el el extremo de la disquetera se puede observar un cruce en los hilos 10 al 16, que invierten su posición. Este cruce es el que identifica la unidad A de la B (en el caso de que esta existiera).

Aqui se puede observar el cruce de los hilos 10 al 16, para instalar la disquetera sigue estos pasos:

Primero desconecta TODO, diciendo TODO me refiero a cables externos a la caja, para no correr riesgo de electrocutarse.

Ahora quitamos el protector de plástico que cubre la bahía de 3′5 pulgadas y si fuese necesario la chapa interior, muchas cajas llevan las disqueteras tras el frontal, por lo que deberemos retirar este para poder montarlas. A continuación introducimos la disquetera en la bahía y una vez posicionada correctamente la afianzamos con sus correspondientes tornillos (4). Si no disponemos de una bahía libre de 3′5 pulgadas, hay en el mercado adaptadores para bahías de 5 1/4 a 3′5.

A continuación conectamos la faja FDD, siempre con el conector mas próximo al cruce y con el hilo de color en el pin 1. A diferencia de los discos duros y las unidades ópticas, en las que el pin 1 es el más próximo al conector de alimentación, en las disqueteras, si bien esto es lo normal, no siempre es así, por lo que debemos fijarnos muy bien si dicho pin está marcado de alguna forma. En el caso de que pongamos el conector al revés, al encender el ordenador nos daremos cuenta, ya que a pesar de que el setup reconocerá la disquetera, la luz de esta permanecerá encendida fija (no se apagará, que es como debe estar cuando la disquetera no está en uso). A continuación conectamos la faja FDD al conector FDD de la placa base. En este si suele estar marcado el pin 1 y además no tiene el pin 5, por lo que al estar ciego este en el conector del cable solo podemos ponerlo en su correcta postura.
ponemos el conector de alimentación en su lugar y ya tenemos montada nuestra disquetera.

Las disqueteras no tienen controladores propios por lo que vuestro sistema operativo se encarga, ahora solo queda colocar la protección y todo en su sitio y comprar un disquete, a ver si funciona!

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